포기의 시대, ‘N포세대(N抛世代)
‘N포세대는 N가지를 포기한 사람들의 세대를 말하는 신조어이다. 2010년대 기준 청년실업 등등 여러 문제에 시달리는 20대-30대 한국 젊은이들이 처한 암울한 현실을 일컫는 단어로 널리 쓰인다. 처음 연애, 결혼, 출산 3가지를 포기한 삼포세대를 시작으로 집과 경력 등을 포함한 ‘N가지를 포기한 세대’로 확장되었다.
N포세대의 원인으로는 높은 주거 비용과 교육비, 낮은 임금 상승률, 불안정한 고용시장 등이 꼽힌다. 학자금 대출이나 높은 주거 비용에 시달리면서도 임금 상승률이 낮아 부담이 커진게 주 원인이다.
경기 침체로 실업률이 증가해 취업 경쟁이 치열해지고, 비정규직 등 불안정한 고용 형태가 늘어난 것도 N포세대 등장에 영향을 미쳤다.
또한, 사회 안전망과 복지 부재 역시 N포세대를 만드는 문제로 지목된다. 결혼한 청년층의 경우 출산 휴가나 경력 단절 문제, 사교육비 등으로 부담을 느껴 출산을 미루거나 피하는 현상도 늘고 다.
