‘더 해빙’ 같은 자기계발서, 정말 도움이 될까?

1. 사고싶게 만드는 마케팅

2. 언제나 매력적인 소재, ‘돈’과 ‘부자’

  세상 어디에 돈과 관련된 문제에서 자유로운 사람이 얼마나 될까? ‘부와 행운을 끌어다는 비밀’을 당신에게만 알려준다면 누가 마다할까? 호기심을 자극하는 소재인 ‘돈’, ‘행복’ 그리고 ‘부자’는 언제나 자기계발서의 단골 요리다. 거기에 모든 고민이 해결되고 인생이 완벽하게 변화될 것이라는 MSG 음식 첨가물은 평범한 요리를 맛있게 바꿔준다. 비록 300쪽이 넘는 분량의 책이지만 핵심 내용은 단 5분이면 알 수 있다. 그럼에도 이 책은 ‘성공’의 모습을 이서윤을 통해 간접적으로 경험하게 해 준다. ‘대저택처럼 호화롭게 장식된 호텔’, ‘호수 위로 반사되는 지중해 햇살’ 등 우리의 성공한 모습을 소설처럼 보여줘 사람들의 구매욕을 자극하니 분명 ‘철저하게 준비된 기획력’의 승리라 말할 수 있다.

3. 잘 읽히는 스토리텔링

4. 부족한 정보를 담은 모호한 단어들

“Having의 핵심은 편안함이에요. 진정한 편안함이란 내 영혼이 원하는 것과 행동이 일치될 때 느껴지는 감정이거든요. 흘러가는 물 위에 떠 있으면서 자연스럽게 몸을 맡기는 느낌이죠. 이 감정이 바로 우리를 부자로 이끌어주는 신호예요.” (더 해빙, p. 185)

5. 책을 대표하는 키워드 – 해빙(Having)

  ‘더 해빙’도 이러한 방식을 철저히 따른다. 해빙(Having)이라는 대표 키워드는 ‘부자가 되는 우주의 비밀’이며, ‘성공을 위해 지켜야 하는 행운의 법칙’으로 표현된다. 하지만, 과학적인 근거나 사례를 바탕으로 만들어진 여타의 법칙들과는 달리 오직 한 개인의 경험과 생각에서 나온 것이기에 분명한 한계점을 드러낸다. 동서양 부자 10만 건의 사례를 한 개인의 통찰력으로 분석했다는 내용의 근거는 어디에서 찾아볼 수 없다. 또한, 확실한 출처 없는 일본 ‘경영의 신’ 마쓰시다 고노스케, 대학 교수 출신인 한 사업가, 이십 대 후반의 여성, 부동산 투자에 성공한 부자 등의 일화는 양산형 자기계발서에서 한번쯤 본듯한 식상한 내용들 뿐이다.
 [post_ads]   그럼에도, 해빙(Having)에서 강조하는 “열심히 일하고 열심히 벌어서 적재적소에 올바르게 소비하는 것이 돈을 이끄는 비밀이다.”라는 말에 솔깃하는 이유는 지극히 단순하며 순리적인 말을 예쁜 박스와 포장지로 멋지게 장식해 냈기 때문일 것이다.

  “Having은 돈을 쓰는 이 순간 ‘가지고 있음’을 ‘충만하게’ 느끼는 것이에요. 어떻게 부자가 될 수 있는지 물어보셨지요? 여러 답이 있겠지만 부자가 되는 가장 간단하고 효율적인 방법은 이것이에요.”(더 해빙, p. 47)

자기계발서의 부작용 (Side effect) – 1

  몬트리올 대학(Université de Montréal) 사회 심리학 연구팀의 연구결과는 기존 우리가 생갔했던 자기계발서의 효능에 대한 선입견을 과감하게 깨부순다. (출처 12) 30명의 실험 참가자를 대상으로 1️⃣자기계발서를 읽는 그룹과 2️⃣그렇지 않은 그룹으로 분류했다. 그리고 자기계발서를 읽는 그룹을 다시 1️⃣-① 인생의 행복과 부자가 되는 방법 등 자아성장과 발전을 위해 위해 책을 읽는 사람들과 1️⃣-② 연애, 잠, 학습 등 문제를 해결하기 위해 책을 읽는 그룹으로 다시 나눴다. 분류된 각각의 그룹은 다양한 심리 테스트를 통해 스트레스, 우울증, 외향성과 자존감, 그리고 정서적 안정 지수 등을 측정하였다.

  그 결과, 1️⃣자기계발서를 읽는 사람들은 전반적으로 스트레스 지수가 높고, 자존감이 낮은 등 정신적 건강면에서 자기 계발서를 읽지 않은 그룹보다 좋지 않은 결과를 보여줬다. 또한, 1️⃣-② 개인 문제 해결의 수단으로 자기계발서를 찾는 사람들은 대체적으로 우울증 성향의 지수가 높게 측정되었다.

   바닥까지 내려간 자존감에, 극심한 스트레스에 시달리며, 희망 없는 하루하루를 반복되면, 물에 빠져 지푸라기라도 잡는 심정처럼 자기계발서를 찾는 것은 어찌 보면 당연한 이치다.  그럼에도 연구결과는 자기계발서를 읽은 후에도 우리에게 아무런 변화가 일어나지 않는다는 중요한 사실을 말해준다.
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자기계발서의 부작용 (Side effect) – 2

 캐나다 워털루 대학교(The University of Waterloo)와 뉴브런즈윅 (The University of New Brunswick)의 공동 심리학 연구팀도 비슷한 실험을 했다. 이번에는 자존감이 높은 사람과 낮은 사람을 대상으로 자기 계발서의 ‘나는 사랑스러운 사람이다. (I am a lovable person.)이라고 계속 되풀이하게 시켰다. 그리고 그들의 심리적 변화를 면밀히 관찰했다. 그 연구결과, 자기계발서의 긍정적인 효능에 대해 충분히 의심을 가지게 만들었다. (출처 13)

1. 자존감이 높은 사람이 문구를 반복해서 읽을 경우 일시적으로 자존감이 더 높아졌다. 그러나 그 효과는 일시적이었다.
2. 자존감이 낮은 사람의 경우 긍정적인 문구가 그들의 자존감과 감정을 더욱 나빠지게 만들었다.
3. 심지어 자존감이 낮은 사람들 중 문구를 읽게 한 사람이 그렇지 않은 사람보다 자존감, 만족감, 행복감 등이 현저히 떨어졌다.

>워털루 대학교의 조안 우드 심리학 연구팀

  

  실험을 주관했던 심리학자 조안 우드(Joanne Wood) 교수는 다음과 같은 말로 연구내용을 말한다. (출처 11)

“마냥 긍정적인 칭찬과 말은 자존감이 높은 사람들에게 이득이 될 수 있어요. 그러나, 그렇지 않은 대부분의 사람들은 반대로 역효과를 얻을 수 있죠. 오히려 강요하는 긍정적인 생각은 부정적인 생각을 부추기는 결과를  만들어내죠. 역설적으로, 자존감이 낮은 사람에게 극단적인 긍정적인 생각을 강요하는 것보다 부정적인 생각을 그냥 하게 놔두는 게 그들의 감정면에서 더 나을 수 있어요.”

출처 7) Matthew Jones, Why Self Help Books Rarely Work, HUFFPOST, 2016/3/21

• 저자가 책의 주제와 관련하여 충분한 전문가적인 경험과 자질을 갖추고 있는가?
• 단순히 ‘부의 축적’을 이루었다는 이유만으로 인생과 성공을 논하는 책을 쓴다. 그리고 전문가적 학식이 없는 방송인이 어줍지 않은 지식으로 학습과 정신건강에 대해 터무니없는 주장을 한다. 그들 중 일부는 자신의 이익만을 위해 현실을 왜곡하거나 잘못된 정보를 제공한다. 그러므로, 저자가 그 분야의 전문가인지 검증을 해볼 필요가 있다.
• 복잡한 현실을 제대로 반영하고 있는가? 
• 현실은 결코 단순하지 않다. 수없이 복잡한 이해관계가 얽히고설킨 현실을 충분히 고려하지 않은 자기계발서는 단순히 파랑새만 쫓는 동화책일뿐이다. 현실을 제대로 반영한 글은 삶을 어떻게 극복해 나가야 할지 뚜렷한 청사진을 제시해준다.  
• 문제에 정확히 초점을 맞춰 해결책을 제시하는가?
• 책 한권에 여러 주제를 다방면에 걸쳐 소개하고 있다면, 그 책은 반드시 피해야한다. 이런 책들은 ‘용두사미’식으로 처음은 거창하나 끝은 아무것도 없다. 단 하나의 문제를 다루고 누구나 공감할 수 있는 분명한 해결책을 제시해주는 책을 구입해라.
• 실제 현장에서 쓰여진 연구나 조사가 이루어진 자료를 바탕으로 쓰였는가? 
• 자기계발서가 객관적인 정보를 제시하고 있는지 눈여겨봐야 한다. 각주, 논문, 참고 문헌 등은 사실을 검증하고 확인했음을 단편적으로 보여준다. 근거 없는 유사 과학과 신비주의로 일관한 책은 황당무계하고 조잡스러운 소재와 이론 체계를 반복해서 말한다. 이런 것들은 책으로서의 가치가 전혀 없다.
• 책이 마법의 물약이라도 되는 것처럼 광고하고 있는가?
• 심각한 삶의 문제로 씨름하고 있을 때, 자기계발서를 따르면 모든 것이 해결될 수 있다고 주장하는가? 책이 말하는 그대로 따르면 비현실적인 상황에서도 희망찬 결과를 얻을 수 있다고 말하는가? 우리 중 누구도 어떤 노력과 희생 없이 자신이 들고 있는 무거운 짐을 내려놓을 수 없다. 훌륭한 자기계발서는 단순히 신뢰할 수 있는 가이드일 뿐 무거운 짐을 내려줄 수 있는 신이 아니라고 말한다.
• 누구나 읽을 수 있게 알기 쉽게 설명되어있는가? 
• 어렵고, 난해하며, 철학적이고 전문용어가 많은 책은 현실적인 도움을 주지 못하는 나쁜 책이다. 반대로, 좋은 책은 단계에 맞춰 알기 쉬운 설명과 예시를 제시하며 순차적으로 일목요연하게 보여준다. 
• 일시적인 인기를 얻은 책인가?
• 고전 명작 책은 언제나 사랑받는다. 마찬가지로 좋은 자기계발서는 오랫동안 많은 사람들의 입에 오르내리며 화제가 된다. 일시적으로 인기를 누리는 베스트셀러보다는 오랫동안 기억되어온 스테디셀러를 선택하자. 
• 책이 당신에게 말을 하는가?
• 글을 쓴 저자의 진정성 있는 목소리를 들을 수 있는가? 페이지를 넘길 때마다 가슴이 뜨거워지는가? 문장 하나하나에 공감이 가는가? 만약 책의 내용이 당신의 생각과 다르고, 읽기 불편하다면 책 읽기를 당장 그만두는 것이 좋다. 아무리 좋은 책일지라도 자신의 가치관과 생각과 일치를 이루지 않는 책은 쓸모가 없는 종이 쪼가리일 뿐이다.

Photo by Ben White on Unsplash

  분명 ‘더 해빙’을 극찬한 사람은 그 책 안에서 자신만의 진주를 발견했을 것이다. 그리고 그것을 매일 닦으며 애지중지 해왔을 것이다. 그런 행동 하나, 하나가 작은 변화를 만들어냈고, 결국 그의 인생을 바꿨을 것이다. 하지만, 나는 그 진주를 찾지 못했다. 아니 찾으려 시도조차 하지 않았다. 빈정되며 진주를 돌로 취급하고 쓰레기통에 버렸다. 결국 나는 틀렸고 그 사람은 맞았다. 

  개인적으로, 이번 글을 끝내기까지 무려 한 달여 시간이 걸렸다. 글을 쓰고 지우기를 매일, 생각을 바꾸기를 하루에 몇 번씩. 하지만, 무엇보다 내 생각이 틀렸다는 것을 쉽게 인정하기까지 오랜 시간이 걸렸다. 그럼에도 많은 것을 배울 수 있는 소중한 기회였다.

  부족한 글이지만 읽어주신 분들께 감사드린다. 어느 곳, 어느 시간대에 있든 글을 읽어준 당신이 늘 행복하고 건강하길 진심으로 바란다.

1. 사고싶게 만드는 마케팅

2. 언제나 매력적인 소재, ‘돈’과 ‘부자’

  세상 어디에 돈과 관련된 문제에서 자유로운 사람이 얼마나 될까? ‘부와 행운을 끌어다는 비밀’을 당신에게만 알려준다면 누가 마다할까? 호기심을 자극하는 소재인 ‘돈’, ‘행복’ 그리고 ‘부자’는 언제나 자기계발서의 단골 요리다. 거기에 모든 고민이 해결되고 인생이 완벽하게 변화될 것이라는 MSG 음식 첨가물은 평범한 요리를 맛있게 바꿔준다. 비록 300쪽이 넘는 분량의 책이지만 핵심 내용은 단 5분이면 알 수 있다. 그럼에도 이 책은 ‘성공’의 모습을 이서윤을 통해 간접적으로 경험하게 해 준다. ‘대저택처럼 호화롭게 장식된 호텔’, ‘호수 위로 반사되는 지중해 햇살’ 등 우리의 성공한 모습을 소설처럼 보여줘 사람들의 구매욕을 자극하니 분명 ‘철저하게 준비된 기획력’의 승리라 말할 수 있다.

3. 잘 읽히는 스토리텔링

4. 부족한 정보를 담은 모호한 단어들

“Having의 핵심은 편안함이에요. 진정한 편안함이란 내 영혼이 원하는 것과 행동이 일치될 때 느껴지는 감정이거든요. 흘러가는 물 위에 떠 있으면서 자연스럽게 몸을 맡기는 느낌이죠. 이 감정이 바로 우리를 부자로 이끌어주는 신호예요.” (더 해빙, p. 185)

5. 책을 대표하는 키워드 – 해빙(Having)

  ‘더 해빙’도 이러한 방식을 철저히 따른다. 해빙(Having)이라는 대표 키워드는 ‘부자가 되는 우주의 비밀’이며, ‘성공을 위해 지켜야 하는 행운의 법칙’으로 표현된다. 하지만, 과학적인 근거나 사례를 바탕으로 만들어진 여타의 법칙들과는 달리 오직 한 개인의 경험과 생각에서 나온 것이기에 분명한 한계점을 드러낸다. 동서양 부자 10만 건의 사례를 한 개인의 통찰력으로 분석했다는 내용의 근거는 어디에서 찾아볼 수 없다. 또한, 확실한 출처 없는 일본 ‘경영의 신’ 마쓰시다 고노스케, 대학 교수 출신인 한 사업가, 이십 대 후반의 여성, 부동산 투자에 성공한 부자 등의 일화는 양산형 자기계발서에서 한번쯤 본듯한 식상한 내용들 뿐이다.
 [post_ads]   그럼에도, 해빙(Having)에서 강조하는 “열심히 일하고 열심히 벌어서 적재적소에 올바르게 소비하는 것이 돈을 이끄는 비밀이다.”라는 말에 솔깃하는 이유는 지극히 단순하며 순리적인 말을 예쁜 박스와 포장지로 멋지게 장식해 냈기 때문일 것이다.

  “Having은 돈을 쓰는 이 순간 ‘가지고 있음’을 ‘충만하게’ 느끼는 것이에요. 어떻게 부자가 될 수 있는지 물어보셨지요? 여러 답이 있겠지만 부자가 되는 가장 간단하고 효율적인 방법은 이것이에요.”(더 해빙, p. 47)

자기계발서의 부작용 (Side effect) – 1

  몬트리올 대학(Université de Montréal) 사회 심리학 연구팀의 연구결과는 기존 우리가 생갔했던 자기계발서의 효능에 대한 선입견을 과감하게 깨부순다. (출처 12) 30명의 실험 참가자를 대상으로 1️⃣자기계발서를 읽는 그룹과 2️⃣그렇지 않은 그룹으로 분류했다. 그리고 자기계발서를 읽는 그룹을 다시 1️⃣-① 인생의 행복과 부자가 되는 방법 등 자아성장과 발전을 위해 위해 책을 읽는 사람들과 1️⃣-② 연애, 잠, 학습 등 문제를 해결하기 위해 책을 읽는 그룹으로 다시 나눴다. 분류된 각각의 그룹은 다양한 심리 테스트를 통해 스트레스, 우울증, 외향성과 자존감, 그리고 정서적 안정 지수 등을 측정하였다.

  그 결과, 1️⃣자기계발서를 읽는 사람들은 전반적으로 스트레스 지수가 높고, 자존감이 낮은 등 정신적 건강면에서 자기 계발서를 읽지 않은 그룹보다 좋지 않은 결과를 보여줬다. 또한, 1️⃣-② 개인 문제 해결의 수단으로 자기계발서를 찾는 사람들은 대체적으로 우울증 성향의 지수가 높게 측정되었다.

   바닥까지 내려간 자존감에, 극심한 스트레스에 시달리며, 희망 없는 하루하루를 반복되면, 물에 빠져 지푸라기라도 잡는 심정처럼 자기계발서를 찾는 것은 어찌 보면 당연한 이치다.  그럼에도 연구결과는 자기계발서를 읽은 후에도 우리에게 아무런 변화가 일어나지 않는다는 중요한 사실을 말해준다.
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자기계발서의 부작용 (Side effect) – 2

 캐나다 워털루 대학교(The University of Waterloo)와 뉴브런즈윅 (The University of New Brunswick)의 공동 심리학 연구팀도 비슷한 실험을 했다. 이번에는 자존감이 높은 사람과 낮은 사람을 대상으로 자기 계발서의 ‘나는 사랑스러운 사람이다. (I am a lovable person.)이라고 계속 되풀이하게 시켰다. 그리고 그들의 심리적 변화를 면밀히 관찰했다. 그 연구결과, 자기계발서의 긍정적인 효능에 대해 충분히 의심을 가지게 만들었다. (출처 13)

1. 자존감이 높은 사람이 문구를 반복해서 읽을 경우 일시적으로 자존감이 더 높아졌다. 그러나 그 효과는 일시적이었다.
2. 자존감이 낮은 사람의 경우 긍정적인 문구가 그들의 자존감과 감정을 더욱 나빠지게 만들었다.
3. 심지어 자존감이 낮은 사람들 중 문구를 읽게 한 사람이 그렇지 않은 사람보다 자존감, 만족감, 행복감 등이 현저히 떨어졌다.

>워털루 대학교의 조안 우드 심리학 연구팀

  

  실험을 주관했던 심리학자 조안 우드(Joanne Wood) 교수는 다음과 같은 말로 연구내용을 말한다. (출처 11)

“마냥 긍정적인 칭찬과 말은 자존감이 높은 사람들에게 이득이 될 수 있어요. 그러나, 그렇지 않은 대부분의 사람들은 반대로 역효과를 얻을 수 있죠. 오히려 강요하는 긍정적인 생각은 부정적인 생각을 부추기는 결과를  만들어내죠. 역설적으로, 자존감이 낮은 사람에게 극단적인 긍정적인 생각을 강요하는 것보다 부정적인 생각을 그냥 하게 놔두는 게 그들의 감정면에서 더 나을 수 있어요.”

출처 7) Matthew Jones, Why Self Help Books Rarely Work, HUFFPOST, 2016/3/21

• 저자가 책의 주제와 관련하여 충분한 전문가적인 경험과 자질을 갖추고 있는가?
• 단순히 ‘부의 축적’을 이루었다는 이유만으로 인생과 성공을 논하는 책을 쓴다. 그리고 전문가적 학식이 없는 방송인이 어줍지 않은 지식으로 학습과 정신건강에 대해 터무니없는 주장을 한다. 그들 중 일부는 자신의 이익만을 위해 현실을 왜곡하거나 잘못된 정보를 제공한다. 그러므로, 저자가 그 분야의 전문가인지 검증을 해볼 필요가 있다.
• 복잡한 현실을 제대로 반영하고 있는가? 
• 현실은 결코 단순하지 않다. 수없이 복잡한 이해관계가 얽히고설킨 현실을 충분히 고려하지 않은 자기계발서는 단순히 파랑새만 쫓는 동화책일뿐이다. 현실을 제대로 반영한 글은 삶을 어떻게 극복해 나가야 할지 뚜렷한 청사진을 제시해준다.  
• 문제에 정확히 초점을 맞춰 해결책을 제시하는가?
• 책 한권에 여러 주제를 다방면에 걸쳐 소개하고 있다면, 그 책은 반드시 피해야한다. 이런 책들은 ‘용두사미’식으로 처음은 거창하나 끝은 아무것도 없다. 단 하나의 문제를 다루고 누구나 공감할 수 있는 분명한 해결책을 제시해주는 책을 구입해라.
• 실제 현장에서 쓰여진 연구나 조사가 이루어진 자료를 바탕으로 쓰였는가? 
• 자기계발서가 객관적인 정보를 제시하고 있는지 눈여겨봐야 한다. 각주, 논문, 참고 문헌 등은 사실을 검증하고 확인했음을 단편적으로 보여준다. 근거 없는 유사 과학과 신비주의로 일관한 책은 황당무계하고 조잡스러운 소재와 이론 체계를 반복해서 말한다. 이런 것들은 책으로서의 가치가 전혀 없다.
• 책이 마법의 물약이라도 되는 것처럼 광고하고 있는가?
• 심각한 삶의 문제로 씨름하고 있을 때, 자기계발서를 따르면 모든 것이 해결될 수 있다고 주장하는가? 책이 말하는 그대로 따르면 비현실적인 상황에서도 희망찬 결과를 얻을 수 있다고 말하는가? 우리 중 누구도 어떤 노력과 희생 없이 자신이 들고 있는 무거운 짐을 내려놓을 수 없다. 훌륭한 자기계발서는 단순히 신뢰할 수 있는 가이드일 뿐 무거운 짐을 내려줄 수 있는 신이 아니라고 말한다.
• 누구나 읽을 수 있게 알기 쉽게 설명되어있는가? 
• 어렵고, 난해하며, 철학적이고 전문용어가 많은 책은 현실적인 도움을 주지 못하는 나쁜 책이다. 반대로, 좋은 책은 단계에 맞춰 알기 쉬운 설명과 예시를 제시하며 순차적으로 일목요연하게 보여준다. 
• 일시적인 인기를 얻은 책인가?
• 고전 명작 책은 언제나 사랑받는다. 마찬가지로 좋은 자기계발서는 오랫동안 많은 사람들의 입에 오르내리며 화제가 된다. 일시적으로 인기를 누리는 베스트셀러보다는 오랫동안 기억되어온 스테디셀러를 선택하자. 
• 책이 당신에게 말을 하는가?
• 글을 쓴 저자의 진정성 있는 목소리를 들을 수 있는가? 페이지를 넘길 때마다 가슴이 뜨거워지는가? 문장 하나하나에 공감이 가는가? 만약 책의 내용이 당신의 생각과 다르고, 읽기 불편하다면 책 읽기를 당장 그만두는 것이 좋다. 아무리 좋은 책일지라도 자신의 가치관과 생각과 일치를 이루지 않는 책은 쓸모가 없는 종이 쪼가리일 뿐이다.

Photo by Ben White on Unsplash

  분명 ‘더 해빙’을 극찬한 사람은 그 책 안에서 자신만의 진주를 발견했을 것이다. 그리고 그것을 매일 닦으며 애지중지 해왔을 것이다. 그런 행동 하나, 하나가 작은 변화를 만들어냈고, 결국 그의 인생을 바꿨을 것이다. 하지만, 나는 그 진주를 찾지 못했다. 아니 찾으려 시도조차 하지 않았다. 빈정되며 진주를 돌로 취급하고 쓰레기통에 버렸다. 결국 나는 틀렸고 그 사람은 맞았다. 

  개인적으로, 이번 글을 끝내기까지 무려 한 달여 시간이 걸렸다. 글을 쓰고 지우기를 매일, 생각을 바꾸기를 하루에 몇 번씩. 하지만, 무엇보다 내 생각이 틀렸다는 것을 쉽게 인정하기까지 오랜 시간이 걸렸다. 그럼에도 많은 것을 배울 수 있는 소중한 기회였다.

  부족한 글이지만 읽어주신 분들께 감사드린다. 어느 곳, 어느 시간대에 있든 글을 읽어준 당신이 늘 행복하고 건강하길 진심으로 바란다.